Wandercraft et NVIDIA s'allient au service de la mobilité

Publié le 10 mai 2025

Les équipes de Wandercraft en démonstration de l'exosquelette. Source : Wandercraft

La société française Wandercraft a récemment franchi une étape décisive avec le lancement d’un essai clinique de son exosquelette personnel auto-équilibré, une innovation qui pourrait profondément transformer la vie des personnes atteintes de lésions de la moelle épinière. Conçu pour restaurer la marche et l’autonomie au quotidien, cet exosquelette permet à ses utilisateurs de se tenir debout, de marcher, de se pencher et de retrouver des gestes naturels souvent perdus depuis des années.

L’essai est actuellement en cours au James J. Peters VA Medical Center dans le Bronx, à New York, avec une seconde phase prévue au Kessler Institute for Rehabilitation dans le New Jersey. L’objectif : évaluer la sécurité et l’efficacité de cet appareil révolutionnaire pour les patients atteints de lésions médullaires complètes ou incomplètes au niveau de la vertèbre T6 ou au-dessus. Le dispositif permet de se déplacer sans béquilles ni déambulateur, ouvrant une nouvelle ère pour la rééducation et l’autonomie personnelle.

L’apport déterminant des technologies NVIDIA

Ce saut technologique n’aurait pas été possible sans la collaboration stratégique entre Wandercraft et NVIDIA. En s’appuyant sur la plateforme Isaac Sim de NVIDIA — un environnement de simulation robotique basé sur Omniverse — les ingénieurs de Wandercraft ont pu entraîner et tester leur exosquelette dans des conditions réalistes, bien avant les premiers prototypes physiques. Cette simulation en 3D permet notamment de modéliser des environnements complexes, d’anticiper les réactions de l’appareil face à des surfaces variées (moquette, carrelage, béton) et d’optimiser l’équilibre dynamique de l’exosquelette.

Mais ce n’est pas tout : le cœur de l’exosquelette est propulsé par le Jetson Thor, une plateforme de calcul embarqué ultra-puissante signée NVIDIA. Elle permet au système de s’adapter en temps réel aux mouvements de l’utilisateur, analysant constamment l’équilibre, la posture et l’intention de mouvement. Résultat : une marche fluide, naturelle et sans à-coups — même sur des terrains inégaux.

Ce mariage entre robotique biomimétique et intelligence artificielle embarquée ouvre la voie à une nouvelle génération d’assistance à la mobilité, où la machine s’efface presque complètement au profit du geste humain retrouvé. NVIDIA, en mettant à disposition ses technologies d’IA et de simulation, joue un rôle clé dans cette révolution de la santé augmentée.

Une portée symbolique et humaine

Lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, l’exosquelette de Wandercraft s’est illustré de manière saisissante en permettant à Kevin Piette, habituellement en fauteuil roulant, de porter la flamme olympique debout, devenant ainsi le premier utilisateur d’un exosquelette auto-équilibré à participer à la traditionnelle relais de la torche. Un symbole fort d’inclusion et de progrès technologique au service de l’humain.